Petit historique

Le département a été créé à la révolution française, le 4 mars 1790 en application de la loi du 22 décembre 1789, à partir des anciennes provinces d'Aunis et de Saintonge. Les habitants de la Saintonge et de l'Aunis ont fourni d'importants contingents d'émigrants qui se sont fixés en Nouvelle-France (Québec). De nombreux mots du vocabulaire saintongeais subsistent dans le langage québécois d'aujourd'hui.

Il porta le nom de Charente-Inférieure jusqu'au 4 septembre 1941 . Ce sont les exportateurs de Cognac qui demandèrent le changement pour préserver la réputation de qualité de leurs produits.